Après quelques heures de vol, vous foulez le sol d'Athènes ! Le soleil brille, l'odeur du café grec flotte dans l'air et devant vous, la ville déploie ses merveilles. De l'Acropole aux tavernes animées, en passant par des panoramas à couper le souffle, préparez-vous à un séjour entre passé et présent, rythmé et inoubliable, dans une cité dont chaque coin de rue raconte une histoire.
Jour 1 : Les incontournables de la Grèce antique
Premier jour, grandes résolutions, vous vous sentez en pleine forme ! De bon matin pour éviter la foule (c'est l'un des sites les plus visités du monde) et la chaleur, direction l'Acropole et le Parthénon. L'Acropole est une colline de 156 mètres, qu'il va vous falloir gravir. La montée est un petit effort, mais la récompense est grandiose : le panorama vous laissera sans voix ! Le Parthénon, temple érigé à la gloire d'Athéna, ne se visite que de l'extérieur, mais son histoire fascinante vous sera révélée, rendant l'expérience d'autant plus émouvante.
Pour votre pause-déjeuner, arrêtez-vous par exemple dans le quartier de la Plaka au pied de l'Acropole, pour un repas typique dans une taverne, histoire de vous régaler d'une moussaka ou d'un souvlaki par exemple. Si vous souhaitez passer le reste de la journée à flâner, ce charmant quartier aux allures de village est parfait pour se relaxer et visiter les minuscules boutiques qui s'y trouvent.
Comme c'est le premier jour et qu'il vous reste beaucoup d'énergie, vous pouvez en profiter pour visiter l'Agora antique et, à son extrémité, le temple d'Héphaïstos, dieu du feu, des volcans et des forges. Moins fréquentée, mais aussi fascinante que l'Acropole, l'Agora, située au pied de la bute de Colonos Agoraios, est l'ancienne place publique d'Athènes. Elle jouait donc un rôle central dans l'Antiquité. Ce musée archéologique vous fera découvrir un grand nombre d'édifices à fonction tant religieuse que publique, vous immergeant dans une époque lointaine. Profitez de l'occasion pour gravir la colline Colonos Agoraios et visiter le temple d'Héphaïstos. Cet impressionnant bâtiment de marbre comporte de nombreuses frises et gravures.
Vous pouvez conclure votre journée par un moment magique sur la colline de Philopappos, en assistant à un coucher de soleil, avec vue imprenable sur l'Acropole.
Le Parthénon, à Athènes - Photo : Pixabay
Jour 2 : Entre culture et ambiance locales
Le matin, une visite du musée de l'Acropole, moderne et fascinant, complétera parfaitement votre exploration de la veille. Rendez-vous ensuite au marché central d'Athènes afin de vous immerger dans la vie locale et goûter aux saveurs typiques : feta, olives, miel.
Le sport revêtait une grande importance dans la Grèce antique. Une visite du Stade panathénaïque vous permettra de vous imprégner d'histoire sportive. Ce stade antique revêtu de marbre a été rénové pour les premiers Jeux olympiques de l'ère moderne, en 1896.
Une visite d'Athènes passe obligatoirement par un petit tour dans un quartier chic. Alors, pourquoi ne pas continuer la journée en allant boire un café à Kolonaki, installé à une terrasse élégante ? Revigoré, vous pourrez ensuite emprunter le funiculaire pour monter au sommet du mont Lycabette et profiter d'une vue panoramique sur la ville.
Cela vous mènera à l'heure du dîner, que vous pourrez prendre dans le quartier de Psyri à l'ambiance bohème, où vous trouverez de petites tavernes animées, parfois avec de la musique live, notamment le rebétiko qui est en quelque sorte le blues grec. Selon votre humeur, vous pourrez finir la soirée dans un bar avec DJ ou en visitant les petites boutiques artisanales qui vendent notamment des articles en cuir faits main et autres accessoires originaux. Dans ce quartier, on ferme tard, vous aurez donc tout loisir d'en profiter.
La colline du Lycabette, une petite montagne de 278 m de haut - Photo : Graham Hobster / Pixabay
Jour 3 : balade hors des sentiers battus
La Grèce regorge de merveilles qui ne sont pas toutes concentrées dans la capitale. Ainsi, une excursion au cap Sounion à une cinquantaine de kilomètres finira votre séjour en beauté. Vous y découvrirez le temple de Poséidon et un panorama incroyable sur la mer Égée. Bon à savoir : le cap Sounion est un spot exceptionnel pour admirer le coucher de soleil. Si vous en avez la possibilité, n'hésitez pas à y aller plus tard dans la journée.
Vous déjeunerez en bord de mer dans une taverne locale, avec un menu fait de poisson frais et de mezzé, avant de retourner à Athènes et prendre un peu de temps pour acheter quelques souvenirs à Monastiraki et vous balader dans Anafiotika, un petit village blanc au pied de l'Acropole. Pour finir en apothéose, dînez dans un restaurant avec, pour la dernière fois, vue sur l'Acropole illuminée !
Si le cap Sounion ne vous tente pas, vous pouvez effectuer une croisière d'une journée sur les îles proches par exemple. Cela vous permettra de vous relaxer tout en découvrant un nouveau point de vue sur le secteur.
Les transports à Athènes
Côté transports, Athènes est bien équipée, avec un métro rapide et pratique desservant les principaux sites touristiques. Les bus et les tramways complètent le réseau métropolitain, permettant d'accéder à des zones moins centrales.
Les taxis sont relativement abordables, en comparaison d'autres capitales européennes. Veillez cependant à ce que le compteur soit bien enclenché au début de la course.
Par ailleurs, de nombreux sites étant situés à faible distance les uns des autres, vous pourrez facilement vous y rendre à pied et profiter ainsi d'une découverte plus immersive de la ville.
La place Monastiraki en contre-bas et vue sur la colline de l'Acropole
Les hébergements : selon les envies
La ville d'Athènes offre une variété d'options d'hébergement s'adaptant aux envies de chacun, dans différents quartiers, entre autres :
- Plaka pour ceux qui souhaitent être au cœur de l'action, avec ses ruelles pittoresques et sa proximité des sites historiques ;
- Monastiraki : idéal pour les amateurs de marchés et de vie nocturne animée ;
- Kolonaki : quartier chic aux boutiques haut de gamme et aux cafés élégants ;
- Koukaki : zone résidentielle calme à proximité de l'Acropole, elle offre une expérience plus authentique.
Meilleure période pour éviter les foules et la météo extrême
Afin de profiter d'un climat agréable et éviter les foules lors d'une visite à Athènes, les mois de mai, juin, septembre ou octobre sont recommandés. Les températures sont douces et les sites touristiques moins fréquentés.
Quelle que soit la période, privilégiez les visites tôt le matin, dès l'ouverture des sites, ou en fin d'après-midi. Par ailleurs les mardis et les jeudis sont généralement les jours les moins fréquentés.
Entre passé glorieux et ambiance vibrante, Athènes a tout pour vous offrir un week-end inoubliable. Il ne vous reste plus qu'à réviser vos classiques en matière de cuisine grecque et à préparer votre valise !
