Évasion

Un week-end à Venise, la cité flottante aux 438 ponts

Peu de villes au monde peuvent se targuer d'être aussi exceptionnelle que Venise. Si vous comptez flâner quelques jours dans la cité des Doges, suivez nos conseils pour en profiter.

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Un week-end à Venise, la cité flottante aux 438 pontsPhoto : le célèbre pont du Rialto à Venise

Venise a tout pour elle : une histoire d'une richesse inouïe, des monuments et palais rappelant ses heures de gloire, ses canaux qui lui confèrent une partie de son charme, une configuration atypique... Il suffit de s'y promener quelques heures seulement pour être totalement séduit. Vous songez à parcourir les ruelles de la Sérénissime le temps d'un week-end ? Puisez dans les conseils suivants, pour vous imprégner de son atmosphère si particulière et prendre la pleine mesure de ce lieu d'exception.

Jour 1 : Se perdre dans les quartiers de Venise

Venise est certainement l'une des villes les plus propices à une escapade romantique et ce n'est pas le fruit du hasard. Le paysage qu'offrent ses bâtiments de la Renaissance, comme son Gand Canal et l'eau qui serpente entre les ruelles des différents quartiers, lui confère un charme indéniable. La meilleure façon de le découvrir, dès votre arrivée, est de vous laisser porter par vos pas. On ne peut pas se perdre à Venise, puisque son centre historique est entouré d'eau !

Depuis la gare – prenez le temps d'admirer la vue en sortant, c'est toujours un moment sensationnel –, traversez le pont et marchez droit devant vous. Vous sillonnerez le quartier de San Polo avec son marché, et surtout l'un des monuments phares de la ville : le Pont du Rialto. Déambulez dans les ruelles voisines à votre guise, sans perdre de vue les panneaux vous indiquant votre prochaine destination : la célèbre place Saint-Marc.

Très fréquentée, elle fut longtemps couverte de pigeons, ce qui amusait les badauds. Des restrictions récentes (dont l'interdiction formelle de les nourrir) font qu'ils sont désormais bien plus rares. La place San Marco est aussi connue pour ses inondations impressionnantes (phénomène de l'Acqua Alta), moins régulières depuis la mise en place du projet de digue MOSE, mais on y vient surtout pour ses monuments : la Basilique Saint-Marc, le Campanile et le Palais des Doges. Elle fut, des siècles durant, le centre de la vie politique, religieuse et économique de la Sérénissime, et c'est un incontournable qui condense à elle seule la gloire passée de la ville.

Pour ce premier jour de découverte, privilégiez les visites extérieures, entichez-vous de l'architecture des plus beaux palais, admirez les gondoles et les vaporettos voguer sur les canaux, faites une pause dans l'un des jardins de la ville et arpentez les quartiers – San Marco, Cannaregio, Castello, Dorsoduro – sans consulter votre montre. Le soir venu, quand la cité des Doges retrouve son calme, vous n'aurez plus qu'à vous délecter de son aura si particulière, avec des rues et des places vides, en furetant autour de votre logement.

Venise
La célèbre place Saint-Marc au cœur de Venise

Jour 2 : Monuments, arts et culture

Pour votre deuxième jour de visite, place à la culture. Il est temps de plonger dans l'histoire de Venise en visitant ses palais, ses musées et ses édifices les plus originaux. Si le Palais des Doges et le Pont des Soupirs voisin, entourés de légendes et de récits captivants, sont des essentiels, il serait dommage de passer à côté de certains musées, garnis de trésors.

Le Ca' Rezzonico étonne par sa façade mêlant architectures baroque et roccoco, qui donne directement sur le Grand Canal, et on vient y découvrir des œuvres d'art vénitiennes du XVIIIe siècle. Au musée Correr, qui siège place St-Marc dans un bâtiment à couper le souffle, on croise des collections variées, retraçant l'histoire et la vie à Venise sur plusieurs siècles. La Galleria dell'Accademia contient des chefs-d'œuvre de la peinture vénitienne du XVe au XVIIIe siècle, avec des tableaux du Titien, du Tintoret, de Bellini, et le célébrissime "Homme de Vitruve" de Léonard de Vinci, exposé ponctuellement dans ce musée.

Ne manquez pas le théâtre de La Fenice, sublime opéra de Venise à l'histoire rocambolesque, qui servit de décor de cinéma au film "Senso" de Visconti ; ni la librairie Acqua Alta, qui mérite sa place parmi les boutiques de livres les plus insolites au monde. Venise ne serait rien sans ses ponts – plus de 430 – et vous pourriez vous amuser à en traverser un maximum. Pour l'anecdote, un seul d'entre eux n'a pas de rambarde. Il s'agit du Pont de Chiodo, dans le quartier de Cannaregio, et il vous faudra être vigilant en le traversant !

Venise
Venise et son grand canal, avec vue sur la basilique Santa Maria della Salute

Jour 3 : Excursions, artisanat et petits plaisirs

Pour profiter du temps qu'il vous reste à Venise, plusieurs options s'offrent à vous. Vous pouvez par exemple explorer la lagune, en empruntant un vaporetto qui vous mènera sur l'une des îles voisines.

Murano est célèbre pour sa verrerie, avec des souffleurs de verre qui perpétuent une longue tradition artisanale, et les créations locales feront office de jolis petits souvenirs. Les habitants de Burano sont spécialisés dans le travail de la dentelle, mais on peut aussi visiter ce village pour ses façades colorées, très photogéniques. Quant à Torcello, la moins célèbre, c'est un havre de paix quasi inhabité, qui enchantera celles et ceux qui veulent s'éloigner de la foule de touristes de Venise.

Mais si vous ne voulez pas quitter le centre historique de la Sérénissime, il y a encore largement de quoi vous occuper sur place. Vous pourrez siroter la boisson alcoolisée locale – le Bellini – en dégustant un bon Carpaccio. Ces deux spécialités de la cuisine italienne sont nées à Venise, dans le Harry's Bar de la Place Saint-Marc. Pour observer les passants, posez-vous dans l'un des superbes cafés de la ville, mais attention aux attrape- touristes, hélas assez fréquents ici. Le tour de gondole n'est pas obligatoire, mais il est peut être plaisant de prendre un bateau-taxi pour découvrir Venise depuis l'eau.

Sachez que la Sérénissime s'anime durant le carnaval, en février, ou à l'occasion de la Mostra de Venise à la fin de l'été. Les amateurs de calme préféreront éviter ces périodes ! D'ailleurs, si vous voulez profiter de cette ville-musée dans les meilleures conditions, logez sur place et levez-vous tôt, pour avoir l'impression que Venise vous appartient, matin et soir.

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