C'est en décembre 2023, lors de son traditionnel discours annuel du Nouvel An, que la reine du Danemark Margrethe II annonce son intention d'abdiquer. Elle prend tout le monde de cours. Tout était pourtant déjà prévu et la date, déjà fixée : le 14 janvier 2024, jour d'anniversaire de son intronisation. Après 52 années de règne, la souveraine cède donc le trône à son fils aîné, Frederik André Henrik Christian, l'actuel roi Frederik X.
Un parcours édifiant pour se préparer au trône
Né le 26 Mai 1968 à l'hôpital Rigslositalet de Copenhague, Frederik est donc l'aîné de la reine Margrethe II et du prince consort Henrik de Danemark, son père. Le couple n'a eu qu'un seul autre enfant : Joachim Holger Waldemar Christian, né un an après le roi, le 7 juin 1969. Frederik, en tant que premier-né, devient le prince héritier du royaume de Danemark en 1972 lorsque son grand-père, Frederik IX, décède et que sa mère monte sur le trône.
Durant son enfance, le futur roi Frederik X a fréquenté l'école privée Krebs School, à Copenhague. À l'âge de 14 ans, dans le cadre de son parcours éducatif international, il est transféré dans un internat, l'Ecole Des Roches, en Normandie, où il passera une petite année. Il est ensuite inscrit au Lycée d'Øregård de Copenhague et y obtient son baccalauréat.
En 1986, le prince héritier intègre la Garde Royale en tant que recrue puis devient, un an plus tard, officier de réserve dans le régiment des hussards de la Garde Royale et ce jusqu'en 1988. Par la suite, il effectue un stage d'un an à l'Université d'Harvard (1992 à 1993) – sous le pseudonyme de "Frederik Henriksen", en hommage à son père – tout en s'inscrivant à l'Université d'Aarhus où il obtient un "Master en Science Politique" en 1995.
Après ses études, le prince héritier suit une école de pilotage et se qualifie comme pilote de l'armée de l'air, avant d'en intégrer la réserve en 2000. Démontrant son dévouement, il gravit les échelons jusqu'à atteindre, en 2015, les grades de contre-amiral dans la Marine et de général de division dans les armées de terre et de l'air. En tout et pour tout, il aura donc été formé dans les trois corps d'armes de la défense danoise et a même été admis dans la Frømandskorpset, l'unité d'élite de la marine danoise (chose qui explique d'ailleurs pourquoi il est tatoué).
Aujourd'hui, le roi Frederik X maîtrise le danois, le français (son père, décédé en 2018, était un diplomate français), l'anglais ainsi que l'allemand, et possède tous les atouts pour prendre en main les rênes du royaume.
Un roi avide de sport
Le roi Frederik X est un passionné d'athlétisme qui a accumulé un impressionnant palmarès. Il participe à son premier marathon à Copenhague, à l'âge de 24 ans, et va en courir cinq autres notamment à Paris et à New York. Son intérêt pour la course à pied l'a même inspiré pour créer en mai 2018, la "Royal Run", une compétition annuelle qui traverse tout le Danemark.
L'actuel roi du Danemark a également participé à 3 Ironman, une épreuve sportive de longue haleine de 226 km qui combine nage, cyclisme et marathon (épreuve autrement appelée "triathlon"). En 2013, il est ainsi devenu le premier membre de la royauté à en terminer un. Au-delà de l'athlétisme toutefois, le souverain est également un féru de voile et a participé à plusieurs compétitions prestigieuses dont le Championnat d'Europe de bateaux-dragons en 2003 ; le Championnat mondial de Farr 40 en 2008 ; la Fyn Cup 2010 au Danemark ; ou encore le Championnat Danois de bateaux-dragon en 2011.
Toute cette passion pour le sport l'a par ailleurs conduit à intégrer le Comité International Olympique en octobre 2009 et, au cours de son mandat, il a eu l'honneur de porter la flamme olympique à travers Notting Hill, en Angleterre, en 2012. Il fut par la suite réélu pour un second mandat au sein du comité, avant de le quitter en 2021.
Le prince Frederik, futur roi du Danemark, en visite en Pologne, en 2014
Le prince qui ne voulait pas devenir roi
Malgré les privilèges associés à sa position, il faut savoir que le prince héritier n'a pas toujours apprécié ce titre. Enfant timide et réservé, il ne se réjouissait guère de la vie sous les projecteurs à laquelle lui vouait son statut royal. Il se sentait souvent délaissé par des parents absorbés par leurs obligations royales et n'était pas à l'aise avec l'idée de monter sur le trône. Il voulait être comme tout le monde.
Le jour où il apprit qu'il devrait, tôt ou tard, revêtir le manteau royal et monter sur le trône, il avoua avoir pensé que sa vie s'arrêtait. Cette appréhension l'accompagna pendant toute son adolescence de sorte, que sa vie de jeune adulte se retrouva émaillée de frasques et événements plus ou moins malheureux qui firent baisser la cote de popularité du prince. Il se fait, par exemple, une réputation de séducteur notoire, choisissant parfois des petites amies sulfureuses comme le modèle de lingerie Katja Storkholm Nielsen. Le futur Frederik X était également passablement connu pour sa fréquentation assidue de boîtes de nuit et autres clubs de strip-teases.
Dans sa fuite en avant, il devient également amateur de sensations fortes, de bolides et de vitesse. En 1988, le prince héritier et deux amis sont victimes d'un accident à cause de son frère qui conduisait trop vite. Il est éjecté de leur 205 et finit à l'hôpital avec le cuir chevelu ouvert et une clavicule cassée. La reine Margrethe II est furieuse. Mais pour l'opinion publique, c'est au Nouvel An 1992 qu'il dépasse vraiment les bornes en laissant sa petite amie de l'époque conduire sa voiture en état d'ivresse. Ils finiront au poste de police et cette dernière bévue va lui attirer les foudres de la presse et du Parlement, qui réclament désormais sa destitution de son titre de prince héritier.
Heureusement pour le prince, tout change lorsqu'il rencontre Mary Elizabeth Donaldson dans un pub lors des Jeux Olympiques de Sydney en 2000. Originaire de Tasmanie, cette roturière a su mater l'héritier révolté et les deux amoureux se marièrent le 14 mai 2004. Depuis, le couple a eu quatre enfants : l'actuel prince héritier Christian, la princesse Isabella, le prince Vincent et la princesse Josephine.
En complément, les années de service du prince ainsi que son implication dans des activités sportives avec la population ont contribué à le rapprocher de son peuple. Aujourd'hui, ils sont ainsi 8 Danois sur 10 à penser qu'il sera un bon roi.
Le roi Frederik X et la reine Mary, lors de l'accession au trône en 2024
Une ascension sans couronne
Pour la première fois en presque neuf siècles, un monarque du royaume scandinave abdique. Les soldats ont sorti leurs uniformes d'apparats et défilent dans les rues aux trottoirs bondés. Nous sommes le 14 janvier 2024. La reine Margrethe II, 83 ans, s'apprête à signer son acte d'abdication au château de Christianborg au cours d'un conseil d'Etat. Sont présents le prince héritier Frederik, la princesse Mary et leur fils aîné, le prince Christian.
Malgré toute la solennité de l'événement néanmoins, aucune cérémonie de couronnement n'est prévue, une tradition jugée archaïque dans le pays. La dernière cérémonie de couronnement du Danemark a ainsi eu lieu en 1646, événement alors remplacé par une cérémonie d'onction qui sera elle-même abandonnée en 1890. Pour l'anecdote, seul le Royaume-Uni maintient aujourd'hui encore cette tradition séculaire qui, en soi, n'est même plus nécessaire pour marquer l'accession au trône d'un nouveau monarque britannique.
Nul besoin de couronnement donc, le prince Frederik est devenu roi du Danemark dès la signature de l'acte d'abdication par sa mère et prend dorénavant le nom de Frederik X en hommage à son grand-père. Une ascension sans couronne, certes, mais pas sans tambour ni trompette. Le nouveau monarque, réellement ému par les circonstances, a ainsi fait l'objet d'une proclamation au balcon du palais royal de Christianborg par la Première ministre danoise, Mette Frederiksen. Devant eux, une immense foule en liesse agite des drapeaux et acclame le nouveau souverain en poussant des vivats.
Dans son premier discours officiel en tant que roi du Danemark, Frederik X, l'ancien enfant qui ne voulait pas devenir roi, salue le règne de sa mère et annonce à propos de son nouveau rôle : « C'est une responsabilité que j'assume avec respect, fierté et beaucoup de joie ». Il dit ensuite espérer devenir un monarque unificateur, comme sa mère l'a été pour le Danemark, et a dévoilé la nouvelle devise du pays : « Unis, engagés, pour le royaume du Danemark ». Cette nouvelle maxime remplace désormais celle de la reine Margrethe II qui était « L'aide de Dieu, l'amour du peuple, la force du Danemark ».
En accédant au trône du Danemark, Frederik X a également accompli deux choses. D'une, du haut de ses 55 ans, il devient le plus jeune de tous les souverains d'Europe. Et de deux, en succédant à sa mère, il remplace la dernière reine du monde : désormais, tous les monarques actuels sont des hommes !
Une surprise pour commencer son règne
Trois petits jours après son intronisation, le nouveau souverain de la Maison de Glücksbourg surprend tout le monde en publiant ni plus ni moins que ses mémoires ! Intitulé "Kongeord" ("La parole du roi" en français), le livre est coécrit avec le biographe danois Jens Andersen et se base sur plusieurs entretiens qu'il a eus avec Frederik X alors qu'il n'était encore que prince héritier.
Le roi des Danois y raconte sa vie et partage ses réflexions en 112 pages. Il y parle, entre autres, de sa jeunesse ; de l'immense appréhension qui l'a saisi à ses 18 ans devant le poids de ses responsabilités ; de sa vie de famille et de couple ; ou encore de la lutte contre le réchauffement climatique, un combat qui lui tient particulièrement à cœur.
L'ouvrage devient rapidement un best-seller au Danemark, se vendant à 25 000 unités en quelques heures, 25 par minute dans certaines librairies. Une autre preuve, s'il en fallait, de la nouvelle notoriété de l'ancien prince rebelle et frivole qui voulait échapper à son destin, devenu aujourd'hui un homme d'Etat apprécié et respecté par son peuple.
