Le lundi 1er avril 2024, le compte Instagram de la famille impériale japonaise a été lancé, attirant les curieux et les passionnés de cette lignée Yamato, habituellement si secrète. Point de selfie ni de photos des repas de l'empereur, mais des images et vidéos officielles, destinées à raviver l'intérêt des plus jeunes pour la maison impériale japonaise. Une première qui pourrait marquer le passage vers plus de modernité pour cette institution souvent perçue comme désuète.
Une famille impériale secrète, qui se dévoile doucement
Au matin du 1er avril 2024, l'Agence de la maison impériale (Kunaicho) en charge de la gestion des activités des membres de la famille impériale, de leur image, de leur sécurité et de leurs déplacements, a publié une vingtaine d'images sur le compte Instagram Kunaicho_jp, présenté comme le compte officiel de la famille impériale. Une première historique, puisqu'il s'agit de la première page officielle sur un réseau social pour l'empereur et sa famille. À titre de comparaison, la famille royale britannique a ouvert son compte Twitter… en 2009.
Les premières photos montrent notamment l'empereur Naruhito, l'impératrice Masako et leur fille de 22 ans, la princesse Aiko, sobrement assis sur un canapé ; des images du couple au cours d'événements protocolaires, assis ou inclinés vers l'avant face à des personnes âgées, ce qui est un signe d'humilité ; une sortie au Musée d'art métropolitain de Tokyo pour contempler une exposition de bonsaï ; une image du Palais Impérial, prise depuis le parc.
Depuis le lancement du compte, quelques photos et vidéos supplémentaires ont été ajoutées, toujours très formelles et accompagnées d'une légende, et elles permettent de découvrir les occupations officielles des membres de la famille impériale. Il est impossible de commenter – mais les likes sont autorisés et ils sont déjà très nombreux – et l'empereur ne "suit" personne.
Tisser des liens avec la jeunesse nippone
Cette incursion dans l'univers d'Instagram s'inscrit dans une volonté de raviver l'intérêt de la jeunesse nippone pour l'empereur et les fonctions qu'il assure pour le pays. S'il était intouchable et sacré pour la génération d'avant-guerre et qu'il a toujours été respecté par une grande majorité des Japonais dans les décennies suivantes, l'image désuète associée à son statut n'a pas cessé de creuser un fossé entre l'institution et les jeunes qui se demandent à quoi sert cette famille impériale, dont la vie est financée par l'État.
Une approche similaire à la diffusion de mariages royaux sur les grandes chaînes de télévision, qui font rêver autant qu'ils créent un lien entre ces individus au destin particulier et le commun des mortels.
Mais ce compte impérial n'est pas qu'une opération de séduction. C'est une superbe occasion pour les historiens, les passionnés du Japon ou les amateurs de glamour, de plonger dans une partie du quotidien de cette lignée de 126 souverains vouée à perdurer. L'Agence de la maison impériale prépare déjà le futur en dévoilant, avec parcimonie, quelques clichés du Prince Hisahito d'Akishino, qui aura certainement un jour une place de prédilection sur le compte Instagram de sa famille, lorsqu'il accédera au trône qui lui est promis.
Un succès surprise pour le compte de l'Empereur
Le bureau des relations publiques, créé par l'agence Kunaichodans le but de mieux communiquer avec le peuple, a étudié les différents réseaux sociaux actuels pour en arriver à la conclusion qu'Instagram était le plus adapté au dessein visé. Mais la date d'ouverture du compte a suscité quelques réactions inattendues. En effet, certains internautes ont cru qu'il s'agissait d'un poisson d'avril !
Passé ces réactions de surprise, le compte de la famille impériale rencontre un vif succès, cumulant déjà plus de 700 000 abonnés après quelques jours d'existence. Les retours sur cette initiative sont nombreux, et les avis partagés, entre ceux qui estiment qu'une communication mal maîtrisée sur ce réseau pourrait nuire à la dignité de l'empereur et de ses proches, habituellement discrets et peu enclins à se montrer sur un jour plus naturel, quand d'autres plébiscitent cette idée qui pourrait rendre la monarchie japonaise plus accessible, en montrant l'envers d'un décor trop peu dévoilé.
