Son rire est reconnaissable entre mille, certaines de ses répliques sont entrées dans l'histoire du cinéma français, son charisme et sa bonne humeur en ont fait l'un des chouchous des Français. Lui, c'est Omar Sy, né à Trappes en 1978, qui est devenu, en l'espace de quelques années, un acteur incontournable. On revient sur son ascension, de ses premiers pas sur Canal + jusqu'à sa conquête de Hollywood, et sur la manière dont il se sert de son succès mérité pour faire entendre sa voix.
Jamel, Fred et l'humour Canal
Omar Sy a grandi dans le quartier des Merisiers à Trappes (Yvelines), où il côtoie un certain Jamel Debbouze, ami de son grand frère. C'est avec lui qu'il fera ses débuts à Radio Nova et qu'il rencontrera son futur acolyte : Fred Testot. Les deux nouveaux amis vont se voir confier leur propre émission par la chaîne Canal +, après des apparitions remarquées dans la chronique "Le Cinéma de Jamel", animée par celui qui s'apprête à connaître le succès sur grand écran.
"Le Visiophon d'Omar et Fred", qui ne tarde pas à devenir le "SAV des émissions", rencontre un succès quotidien pendant près de 8 ans (jusqu'en 2012), et certains des personnages incarnés par Omar Sy entrent dans le patrimoine du petit écran français : Doudou et ses parodies de chansons, Jean Bloguin l'humoriste, ou encore le féministe, pour un premier aperçu de ses talents d'acteur, qui lui ouvre les portes du 7e art.
Si sa première apparition au cinéma date de 2001 – un rôle de chauffeur de taxi dans la comédie "La tour Montparnasse infernale" avec Éric et Ramzy – et qu'il obtient quelques petits rôles dans des comédies françaises, il faut attendre 2006 et son personnage de moniteur de colonie dans ''Nos jours heureux'' pour que sa carrière d'acteur décolle. On le croise dans plusieurs films français ("Seuls two", "La Loi de Murphy''), dans des clips (aux côtés de Diam's, Sinik ou Zazie), avant le rôle qui changera tout : celui de Driss dans "Intouchables" en 2011.
Omar Sy et François Cluzet dans le film "Intouchables"
L'explosion d'un talent, entre la France et les USA
Le film, réalisé par Éric Toledano et Olivier Nakache, rencontre un succès démentiel en France (19 millions de spectateurs), devenant le 2e film français de l'histoire au box-office. C'est également le plus gros succès à l'international d'un film français, tourné en langue française, depuis "Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain" en 1994.
Omar Sy devient un visage (trop) connu et il décide de partir avec sa famille s'installer à Los Angeles, pour prendre des cours d'anglais, d'une part, mais aussi pour préserver sa vie de famille et éviter à ses enfants une surexposition médiatique. S'il continue à apparaître dans des films français, il multiplie les castings aux États-Unis et obtient un rôle dans la superproduction "X-Men : Days of Future Past" de Bryan Singer en 2014. On le retrouve ensuite en dresseur de vélociraptors dans deux opus de la franchise "Jurassic World", ou encore dans "Inferno", où il donne la réplique au légendaire Tom Hanks. La conquête de Hollywood est en marche, mais l'acteur va choisir Netflix pour asseoir sa renommée internationale et se créer un personnage de gentleman qui lui colle désormais à la peau.
En 2021, il endosse le rôle d'un gentleman cambrioleur dans la série "Lupin : dans l'ombre d'Arsène", qui intégrera le Top 10 des séries non anglophones les plus visionnées sur cette plateforme de streaming. De quoi se façonner une image associée à l'élégance et au raffinement, comme un pendant français à James Bond ! Omar Sy va, dès lors, multiplier les interviews, en français comme en anglais, pour évoquer son parcours, parler de son métier, mais aussi pour défendre les causes qui lui tiennent à cœur.
Omar Sy à l'affiche de la série "Lupin" sur Netflix
Une notoriété mise au service de ses idées
Certaines stars hollywoodiennes n'hésitent pas à mettre leur célébrité à profit pour soutenir des projets caritatifs et défendre des causes qui leur semblent justes. On pense à Leonardo DiCaprio ou à son collègue acteur George Clooney, et Omar Sy suit le même chemin.
Déjà, en 2003, il participait à un album de rap, de reggae et de raï, contre le racisme. Un thème qui lui est cher et qui ressurgit régulièrement dans ses prises de paroles, porté par sa légitimité en tant que "gamin de banlieue". Engagé contre les violences policières en France, il prendra également part à des manifestations aux États-Unis en 2020, à la suite du meurtre de Georges Floyd par un policier qui rencontre un écho international.
Omar Sy se fait porte-parole à l'étranger de certaines problématiques sociales françaises et il n'évite pas les questions, quand il est invité sur les plateaux des émissions les plus populaires outre-Atlantique, comme le "Jimmy Kimmel Live". Sa voix est écoutée, en raison de ses prises de parole réfléchies et posées. Ses mots pourraient avoir un certain impact chez les Français, qui en ont fait leur célébrité favorite en 2024, comme chez les Américains, qui pourraient ainsi découvrir une France moins aseptisée que celle présentée dans certaines fictions diffusées chez eux.
