George Clooney a été découvert par le plus grand nombre grâce à la série télévisée au succès planétaire « Urgences », dans laquelle il incarnait l'irrésistible docteur Doug Ross. Il a alors fait des ravages dans bien des cœurs, et pas seulement à l'écran. Nous savons peut-être moins que l'acteur et réalisateur est un homme engagé qui sait défendre ses convictions, au cinéma comme dans la vie. Il n'a d'ailleurs pas rencontré et épousé par hasard une avocate internationale spécialisée dans les droits de l'Homme, Amal Alamuddin. Ils ont des idéaux communs. Et nous sommes sûrement encore moins nombreux à savoir qu'il pratique des hobbies parfois très surprenants. Voici un portrait inhabituel de cet homme atypique, et quelques-uns des faits remarquables à savoir sur lui.
Un engagement humanitaire inébranlable
Tout un chacun sait que George Clooney n'a pas sa langue dans sa poche en ce qui concerne les droits de l'Homme, cela, depuis des années. Et c'est bien ainsi que ce philanthrope inébranlable a croisé la route et épousé une juriste spécialiste de ce domaine en 2013. Son combat commencé seul se poursuit depuis à deux.
À l'instar de certains de ses collègues, comme Leonardo di Caprio, George Clooney s'engage activement dans de nombreux projets caritatifs. Différentes causes émeuvent et font réagir le comédien et ils sont parfois très différents. Cela va des droits LGBT au contrôle des armes, en passant par la cause des réfugiés syriens, la reconnaissance du génocide arménien ou encore la guerre au Darfour.
Parmi ses nombreuses actions, on peut souligner :
- la levée de fonds pour les victimes des attentats du 11 septembre en 2001 ;
- son appel aux dons pour le Darfour, aux côtés de ses comparses Brad Pitt et Matt Damon en 2008 (ils récolteront 9,2 millions de dollars) ;
- toujours en leur compagnie et la même année, il se mobilisera pour la Birmanie à la suite du cyclone Nargis qui a dévasté le pays, afin d'exhorter la junte à accepter l'aide humanitaire ;
- sa mobilisation de longue date pour le Darfour aux côtés de Barack Obama ;
- sa nomination en tant que messager de la Paix par les Nations Unies en 2008 ;
- son don d'un million de dollars à Médecins sans Frontières, au profit des victimes du tremblement de terre à Haïti en 2010, en plus de l'organisation d'un Téléthon pour collecter des fonds ;
- son don de 100 000 dollars au Liban, à la suite de l'explosion dans le port de Beyrouth en 2020.
Plus atypique, on peut également citer la représentation de la pièce « 8 » de Dustin Lance Black, dans laquelle il a joué avec Martin Sheen et Brad Pitt. Il s'agissait de la reconstitution du procès fédéral annulant l'interdiction du mariage homosexuel en Californie, la « proposition 8 ». Elle fut jouée au Wilshire Ebell Theatre et une diffusion sur YouTube a permis de collecter des fonds pour la "Fondation américaine pour l'égalité des droits".
Un militantisme politique fort
Allant au-delà de ses engagements humanitaires, l'homme de cinéma est véritablement impliqué dans la politique à divers niveaux. Il s'est même fait arrêter par la police en 2012 devant l'ambassade du Soudan à Washington, alors qu'il militait avec son père contre le gouvernement de Khartoum.
On entend dire qu'il se verrait bien à la Maison-Blanche. Est-ce pour cela qu'il n'est jamais loin des prétendants à la présidence depuis de nombreuses années ? Il a, en effet, soutenu les campagnes présidentielles de Barack Obama en 2008 et 2012, celle d'Hillary Clinton en 2016 et enfin celle de Joe Biden en 2020.
Il a par ailleurs créé, en compagnie de Don Cheadle, Matt Damon, Brad Pitt, David Pressman et Jerry Weintrau, le collectif « Not on our watch project » (littéralement : projet « pas sous nos yeux ») en 2008, visant à émettre des rapports sur les réseaux prédateurs internationaux qui profitent des conflits violents. En est issue l'organisation à but non lucratif The Sentry (La Sentinelle). Son but : désactiver la criminalité liée aux guerres dans le monde.
Amal et George Clooney au Festival de Cannes, en 2016 - Photo : magicinfoto
Le cinéma, un outil pour faire passer ses idées
Homme de cinéma, George Clooney ne pouvait pas passer à côté de ce moyen de communication pour s'exprimer. Au-delà de rôles emblématiques connus de tous comme Doug Ross dans « Urgences » ou Danny Ocean dans la franchise Ocean's de Sorderbergh, Clooney a endossé des rôles plus difficiles. Sa passion pour le septième art l'a d'ailleurs mené à réaliser lui-même sept films et séries.
Son engagement politique dans certaines de ses réalisations vous avait-il échappé ? Il est visible notamment dans les films suivants :
- « Good Night and Good Luck », sorti en 2006, dans lequel George Clooney traite d'un sujet qui tient à cœur au fervent défenseur du premier amendement de la Constitution américaine (traitant de la liberté des citoyens) : le maccarthysme.
- « Les marches du pouvoir », film de 2012 dévoilant les dessous d'une campagne d'un gouverneur démocrate de Pennsylvanie.
- « Monuments Men », film de 2014, un plaidoyer pour l'humanisme et l'art contre les guerres. Il retrace l'histoire d'un groupe créé par Roosevelt pour récupérer les œuvres d'art dérobées par les nazis.
- « Minuit dans l'univers », sorti sur plateforme en 2020, une fable post-apocalyptique sur un monde dévasté par l'humanité.
George Clooney a par ailleurs lancé un programme d'éducation au cinéma, pour des jeunes défavorisés à Hollywood, en compagnie d'Eva Longoria et (encore lui) Don Cheadle. Adressé à des jeunes de 14 à 16 ans scolarisés à Los Angeles, ce programme vise à rendre les métiers du cinéma accessibles à tous, dès l'adolescence, afin de réduire les inégalités.
Des hobbies étonnants et parfois contrariés
Terminons ce portrait hors des clous de notre George Clooney international avec quelques faits divers dont vous n'aviez peut-être vraiment pas entendu parler. L'homme aime la moto et il a pratiqué ce loisir pendant des années. Mais il a eu deux accidents, et à la suite du dernier survenu en Italie en 2019, il a dû promettre à sa femme de ne plus jamais remonter sur sa machine. Malgré sa forte passion, il a revendu sa Harley-Davidson 2017 "FLHTK Ultra Limited Series" sur eBay et a tenu promesse, au moins jusqu'à aujourd'hui. Serez-vous étonné si nous vous disons que les bénéfices perçus lors de la vente de la moto ont été reversés à une œuvre caritative ? C'est l'association d'aide aux vétérans "Home for Our Troops", visant à procurer un logement aux blessés, qui en a bénéficié.
Restons dans le sport. Saviez-vous qu'avant de devenir acteur, Clooney souhaitait devenir sportif professionnel ? Il a essayé d'intégrer les Reds de Cincinnati en 1977. Fan de football associatif, il soutient également un club.
Le séducteur au regard ténébreux est un homme au foyer parfait, faisant la lessive et le ménage comme personne. Durant le confinement, il s'est même découvert une passion pour la couture. Empruntant la machine à coudre de son assistante, il s'est amusé à confectionner des vêtements pour ses enfants et a même réparé une robe de sa femme. Qui l'aurait cru ?
Cet article ne serait pas complet si nous n'évoquions pas l'apparente passion du couple Clooney pour la France. Ils sont propriétaires d'un bien immobilier en Provence, à Brignoles dans le Var. Il s'agit du Domaine du Canadel, une propriété de 170 hectares. Estimé à 8 millions d'euros, ce lieu de charme se compose d'une maison de caractère, une piscine, un étang, des vignes et un espace boisé.
Terminons avec une note insolite. Un animal de compagnie peu ordinaire a accompagné l'acteur durant 18 années. Il s'agit de Max, un cochon du Vietnam, initialement offert à l'une de ses compagnes, Kelly Preston. Après leur séparation, il a gardé l'animal jusqu'à la mort de ce dernier. Ce qui fait dire que sa plus longue relation a été celle entretenue avec ce cochon domestique !