Capitale à taille humaine, Lisbonne est une ville agréable à parcourir à pied, qui se découvre aisément le temps d'un week-end. Durant les deux ou trois jours de votre séjour dans la ville blanche, vous aurez de multiples occasions de tomber sous son charme, en arpentant les ruelles sinueuses de ses vieux quartiers, en admirant les immeubles et leurs azulejos en façade, en profitant de son atmosphère apaisante et de ses spécialités. Voici quelques idées et conseils de visite pour sublimer votre séjour.
Premiers pas dans la ville aux 7 collines
Vous pouvez commencer votre visite sur la place Dom Pedro IV, admirer les pavés qui dessinent au sol des formes maritimes et avoir un premier aperçu de l'architecture lisboète. La gare de Rossio, à quelques dizaines de mètres, est un parfait exemple du style manuélin propre au Portugal, avec son horloge et ses arcades ; l'avenue de la Liberté, qui s'apparente aux Champs-Élysées parisiens, est grandiose ; les couleurs des bâtiments autour de la place et dans les hauteurs de la ville donnent le ton et vous verrez l'un des éléments les plus caractéristiques de Lisbonne : ses azulejos, à savoir des carreaux de faïence décorés qu'on aperçoit également en Espagne.
Depuis la place, vous apercevrez les collines que vous gravirez par la suite : celle du Bairro Alto, le quartier de la fête, à découvrir en soirée, et celle de l'Alfama, qui pourrait être votre prochaine étape. Avant de partir à la découverte du vieux Lisbonne et de ses influences mauresques – comme tout ce dont le nom commence par Al au Portugal – empruntez la Rua Augusta et marchez jusqu'à la Place du Commerce, la plus grande de la ville, à laquelle vous accéderez en passant sous un arc de triomphe monumental.
Après une traversée de cette place – qui doit son nom à la fonction qu'elle occupait à l'époque où Lisbonne régnait sur les mers avec ses navires et ses grands explorateurs – et un rapide aperçu du fleuve local (le Tage), du Cristo Rei sur la rive opposé, semblable au Christ Rédempteur de Rio de Janeiro (Brésil) et du Pont du 25 avril qui ressemble à s'y méprendre à celui de San Francisco, dirigez-vous vers l'Alfama.
Le vieux Lisbonne, entre fado et ruelles tortueuses
L'Alfama est le quartier le plus ancien de Lisbonne et certainement le plus charmant, pour les amateurs d'authenticité. Il se compose de ruelles sinueuses et de petites places, de maisons basses et de reliefs, pour un ensemble qui donne l'impression qu'on peut se perdre – et c'est une bonne idée de le faire – à chaque détour.
C'est ici que se tient la Feira da Ladra, le marché aux puces le plus célèbre de la ville, chaque mardi et samedi, qu'on trouve le Panthéon National où sont enterrées des légendes locales comme Eusébio, immense star du foot des années 1960, ou Amália Rodrigues, la plus célèbre chanteuse de Fado. D'ailleurs, il est courant d'entendre cette musique de la saudade, triste et mélancolique, en arpentant les rues du quartier ou en pénétrant dans un établissement proposant des dîners-spectacles.
Au cœur des charmantes rues du vieux Lisbonne - Photo : Palmeris Media
Vous pourrez poursuivre votre découverte en grimpant jusqu'au château Saint-Georges, l'un des derniers vestiges de la Lisbonne du passé, survivant du tremblement de Terre dévastateur de 1755 qui marqua la fin de la période de grandeur de la ville.
Ensuite, on remonte jusqu'au quartier de Graça, pour son animation et ses fameux miradouros, celui de Graça, de Senhora do Monte et de Santa Clara, qui offrent des points de vue imprenables sur la ville blanche, avant de redescendre vers le quartier de la Mouraria, riche en street art, dans lequel est né le Fado. N'hésitez pas à faire une halte dans le minuscule bar "Os Amigos Da Severa" pour goûter à la liqueur de cerise locale (la Ginjinha) dans un cadre atypique.
Il ne vous restera qu'à regagner votre point de départ, dans un quartier de Baixa Chiado plus moderne, avant l'exploration d'une autre facette de Lisbonne.
Les quartiers élégants de Lisbonne
En partant de la zone basse du quartier de Chiado, vous pourrez grimper jusqu'au Bairro Alto et admirer la colline opposée depuis le belvédère de São Pedro de Alcantara. Pénétrez dans les rues qui composent le quartier de la fête, avec des bars et des restaurants très fréquentés à la tombée de la nuit, mais qui sont très calmes en journées. Vous verrez les petites portes d'entrée, témoins du passé très populaire de la zone.
Poursuivez votre découverte avec le quartier voisin de Principe Real, ses superbes palais et ses boutiques chics, puis poussez la découverte jusqu'au jardin d'Estrela, au pied de la basilique du même nom, véritable havre de paix en plein centre-ville. Sachez que le tramway N°28, connu pour son parcours complet qui permet de traverser tous les quartiers touristiques de Lisbonne, s'arrête devant l'une des entrées du jardin.
Pour terminer la visite en beauté, redescendez vers la Praça das Flores, une adorable petite place ombragée où vous pourrez siroter un verre ou déguster une bonne glace, tout en observant les allées et venues des passants.
Découvrir les environs de Lisbonne : pasteis, plage, château et palais
La capitale portugaise a beaucoup à offrir, aussi bien en termes de visites culturelles qu'en matière de balades et de saveurs, mais certains lieux des proches environs méritent le détour.
En premier lieu, Belem fait office d'incontournable avec sa tour qui marque le début de l'Océan, et les Pasteis de Belem, une délicieuse pâtisserie locale à la recette tenue secrète et dont la renommée dépasse désormais largement les confins du pays. À peine plus loin, au bout de la ligne de train menant à Belem, se trouve la charmante station balnéaire de Cascais, à visiter pour s'offrir des vacances dans les vacances.
Les fameux pasteis de nata, de délicieux petits flancs, qu'on déguste saupoudrés de cannelle
La visite de Sintra constituera également un point fort d'une escapade à Lisbonne, avec son château moyenâgeux, le très coloré Palais national Da Pena ou la surprenante Quinta da Regaleira, entourée de mystères, qui marque les esprits notamment grâce au puits initiatique qu'on croise dans ses jardins et qui évoque "la Divine Comédie" de Dante Alighieri.
Enfin, les plus aventureux pourront traverser le fleuve et découvrir les villages faisant face à la capitale – Cacilhas, Trafaria, Seixal – et les plages bordées par l'Océan Atlantique, dont l'eau fraîche pourrait décourager les baigneurs. Cependant, les paysages valent le détour et admirer un coucher de soleil depuis l'une des plages de la Costa de Caparica sera un moment marquant de ce week-end au Portugal.