Le Panettone a gagné en popularité hors de son pays natal depuis quelques années, pour ses saveurs, son côté convivial et son prix modéré, qui lui permet de trôner sur les tables à l'heure du dessert, à Noël. Mais celui qu'on vous présente ci-dessous n'est pas à la portée de toutes les bourses : avec un prix de vente de 700 000 euros, c'est même le panettone le plus cher de l'histoire. Découvrons ce qui lui vaut cet honneur.
Un panettone présenté comme une œuvre d'art
Quand on connaît l'histoire et la composition d'un panettone, on peut légitimement se demander comment cette succulente brioche italienne peut atteindre un prix de vente aussi conséquent.
Dario Hartvig, le chef pâtissier propriétaire de l'établissement "La pasticceria del Borgo", à Carmagnola, vous répondrait certainement qu'il suffit de le recouvrir de feuilles d'or, de le parsemer de bracelets de diamants et de le sertir d'une tiare en or blanc et en diamants. Le résultat, étincelant, rapproche la préparation d'un superbe bijou, qui aurait sa place dans la vitrine d'une boutique de luxe.
Ce panettone, devenu le plus cher jamais préparé, a été commandé et acheté par un riche industriel du textile indien, pour le mariage de sa nièce, assurément ravie d'une telle attention. La jeune femme, ayant étudié dans la botte, avait été séduite par le goût si particulier de ce mets et son oncle généreux semble avoir trouvé le cadeau de mariage idéal pour lui faire plaisir.
Que contient ce chef-d'œuvre culinaire ?
Si l'aspect extérieur de cette brioche enveloppée d'or et de diamants rapproche ce panettone d'une véritable œuvre d'art, qu'en est-il de sa composition ? Les feuilles d'or 22 carats entourent une brioche contenant les habituels ingrédients – beurre, œufs, farine, fruits confits – mais aussi quelques éléments plus raffinés.
Le pâtissier a utilisé environ 5 kilos de chocolat grand cru d'Équateur, du safran et diverses épices qu'on imagine sélectionnées avec le plus grand soin, des écailles d'or alimentaire, et peut-être même quelques ingrédients tenus secrets pour conserver une part de mystère. Si les diamants ou la tiare ne se mangent pas, la mariée saura certainement en faire très bon usage !
Il a fallu trois jours de travail complet pour la préparation de ce panettone unique de plus de 5 kilos, avec une heure et demie exclusivement consacrée au recouvrement de la brioche avec les feuilles d'or.
Dario Hartvig, un chef habitué à la démesure
Le chef pâtissier Dario Hartvig est né à Turin et il a fait ses classes entre son piémont natal et New York. Quand il s'installe dans la pâtisserie de Carmagnola en 1996, il ne s'attend peut-être pas à devenir le chef ayant conçu les deux panettones les plus chers de l'histoire, en 2023. Car si sa brioche à 700 000 euros détient désormais le record, c'est l'une de ses précédentes créations – un panettone à 500 000 euros aux marrons glacés – qui détenait la première place du podium.
Comme il l'explique, tout a débuté avec une rencontre, alors qu'il était en vacances en Sardaigne, avec un magnat russe qui a adoré le tiramisu du chef. Il lui a alors demandé de confectionner un tiramisu de luxe, d'une valeur de 80 000 euros. C'est ce même acheteur qui commandera le panettone à 500 000 euros quelques années plus tard.
Le prestige de ses créations attire évidemment d'autres clients aisés et Dario affirme vendre de nombreux panettones à des prix oscillant entre 700 et 1 000 euros pour les versions XXL (50 kilos !) chaque année. La clientèle est souvent étrangère (russe, émiratie, indienne) mais le pâtissier a également des clients de la Principauté de Monaco.
Pour la réception des commandes, un véritable protocole de sécurité est mis en place avec des retraits tôt le matin ou tard le soir, comme pour de véritables œuvres d'art.
