Ils ont été les témoins privilégiés des plus grands moments de l'Histoire française. Ils ont abrité des rois, des princes et des présidents en leur sein. Ils sont de véritables symboles des différentes époques architecturales qu'ils ont traversées. Ils regorgent de secrets et d'anecdotes les plus folles. Découvrez les huit châteaux incontournables à découvrir en Île-de-France.
Le château de Rambouillet
Voici un château à admirer dans le département des Yvelines, celui de Rambouillet. Ancienne forteresse médiévale, le château de Rambouillet s'est peu à peu transformé au fil des ans en résidence royale, impériale puis présidentielle. Anecdote surprenante, ce lieu d'exception a accueilli en 1975, sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, le premier G6 de l'Histoire.
On se plaira à découvrir ce somptueux château et son parc de 980 hectares, sans oublier pour autant la magnifique forêt de Rambouillet au cœur de laquelle il est implanté.
Le château de Versailles
Difficile de passer à côté. Le château le plus célèbre du monde est aussi admiré pour sa décoration fastueuse que pour ses jardins à la française. Résidence officielle des rois de France, dont celle de Louis XIV, le château est connu aux quatre coins du globe. Et pour cause, il est classé depuis 1979 au patrimoine mondial de l'humanité.
Photo : Christel / Pixabay
Sous l'ère moderne pourtant, le château a été menacé de ruine. C'est John D. Rockefeller Jr. qui participa dès 1924 à redonner au château de Versailles ses lettres de noblesse en réalisant de généreuses donations pour le restaurer.
Pour visiter le château, direction les Yvelines, département situé au sud-ouest de Paris, où l'on organise encore chaque année un grand banquet.
Le château de Vaux-le-Vicomte
Situé à Maincy, en Seine-et-Marne, à 50 km au sud-est de Paris, le château de Vaux-le-Vicomte doit sa conception au XVIIe à Nicolas Fouquet. Le célèbre créateur imagine un véritable bijou d'architecture avec dôme et jardins à la française et s'appuie sur de grands noms tels que l'architecte Louis Le Vau pour sa réalisation, le jardinier André Le Nôtre et le peintre-décorateur Charles Le Brun. Séduit, Louis XIV décidera de reconduire la même équipe pour construire le château de Versailles.
Aujourd'hui, le château se visite toute l'année, avec une mention spéciale pour la période de Noël où le bâtiment se transforme en un univers enchanteur. Des jeux d'eau ont également lieu tout l'été, lors des soirées aux chandelles.
Le château de Fontainebleau
Situé en Seine-et-Marne, tout au sud de l'Île-de-France, le château de Fontainebleau nous fait voyager à travers 800 ans d'Histoire française. C'est ici que Napoléon Ier abdique et que le Pape Pie VII est maintenu en captivité deux années durant au XIXe siècle.
Château favori d'Henri IV, le palais a été maintes fois transformé et réaménagé par François Ier et Napoléon Ier, pour ne citer que les plus célèbres d'entre eux. Ses 1500 pièces conservent encore aujourd'hui leur décoration héritée de la Renaissance française.
Le château de Saint-Germain-en-Laye
Ancienne résidence des rois de France, le château de Saint-Germain-en-Laye porte le curieux surnom de « Château Vieux ». Sa construction débute en 1122 et verra passer sous son toit François Ier puis Louis XIV, avant que celui-ci ne déménage dans un autre château célèbre, celui de Versailles !
Photo : Palmeris Media
D'architecture gothique, le château de Saint-Germain-en-Laye possède l'une des plus belles cours intérieures de la Renaissance. L'extérieur vaut également le détour. Jardins botaniques, champêtres, à la française et à l'anglaise, superbe vue sur Paris et sur la vallée de la Seine, c'est une visite enchanteresse que nous promet ce somptueux palais.
Pour le découvrir, rendez-vous à l'ouest de la capitale française. Le château abrite le Musée d'Archéologie nationale.
Le château de Breteuil
Restons dans le département des Yvelines à Choisel, commune située à 35 km au sud de Paris. On y découvre un château célèbre pour avoir inspiré de belles histoires : les contes de Perrault. L'auteur, Charles Perrault, était ainsi un très bon ami de Louis de Breteuil. En hommage à ce lien d'amitié, il a ainsi décidé de situer ses histoires dans ce château de la vallée de Chevreuse.
Autre fait notable, le château est occupé par la même famille depuis le XVIIe siècle. Si ce château classé monument historique vaut le détour, c'est aussi pour ses superbes jardins à l'anglaise et à la française. On appréciera notamment son joli bassin situé face à la demeure.
Le château de Malmaison
Situé dans le département des Hauts-de-Seine, à Rueil-Malmaison, le château de Malmaison est avant tout célèbre pour les célèbres occupants qu'il a accueillis. C'est en effet Joséphine Bonaparte qui en fît l'acquisition en 1799 pour y séjourner avec son illustre époux, Bonaparte. Le château n'a rien d'un dortoir pour eux. C'est un véritable lieu de vie et de réception, un terrain de jeu moins strict et conventionnel que le palais des Tuileries.
Photo : Gerhard Bögner / Pixabay
Alors qu'à peine 10 ans plus tard, le couple divorce, Joséphine Bonaparte reste très attachée à la demeure, particulièrement à son jardin. Les amoureux d'un des couples les plus mythiques de l'Histoire de France se plairont donc à visiter ce lieu chargé d'histoire.
Le château de Compiègne
Avec le château de Versailles et le château de Fontainebleau, Compiègne est sans aucun doute l'une des trois résidences impériales et royales les plus importantes. Et pour cause. De Clovis à Napoléon III, rares sont les souverains qui n'ont pas séjourné en ces lieux. Le château de style néoclassique français que nous connaissons à l'heure actuelle est l'œuvre de de Jacques-Ange Gabriel qui a permis en 1751, sous le règne de Louis XV, de donner au château sa silhouette d'aujourd'hui.
Si le château a vu passer de nombreuses têtes couronnées, l'intérêt d'une visite réside aussi dans son célèbre domaine. On se plaira ainsi à déambuler dans l'allée des Beaux-Monts, une sublime allée longue de 5 km et large de 60 mètres située au cœur des bois, dans la perspective du château, voulue par Napoléon Ier lui-même.
Quant aux parcs et aux jardins du domaine, ils représentent tous ensemble une surface de plus de 700 hectares. De quoi se dégourdir les jambes avant ou après la visite du château.
