Si plusieurs entreprises du secteur de l'automobile se penchent actuellement sur des véhicules hybrides, capables à la fois de rouler et de voler, l'AirCar présentée par la société slovaque Klein Vision est le modèle le plus abouti. À tel point qu'elle pourrait se retrouver sur les routes et dans le ciel dès 2026. On vous présente ce petit bijou de technologie tourné vers le futur.
L'AirCar, la voiture sportive qui se transforme en avion
L'industrie automobile est en quête de renouveau permanent, entre modèles au design futuriste – comme le Cybertruck de Tesla – et innovation, avec intégration de console de jeu, de Home Cinéma ou encore de diffuseurs de parfum dans l'habitacle. Mais Klein Vision, une entreprise basée en Slovaquie, souhaite bousculer le secteur avec sa voiture volante AirCar.
Stefan Klein, le fondateur visionnaire de la société, travaille depuis 1989 sur un projet de voiture hybride, qui pourrait se transformer en véhicule aérien. À force d'essai et de prototypes, et avec l'appui d'une technologie en constante amélioration, il est parvenu à réaliser son rêve avec ce modèle fonctionnel et sécurisé. Cette AirCar, présentée au grand public en 2019, a réalisé plus de 170 heures de vol et obtenu un certificat de navigabilité auprès de l'autorité de l'aviation civile slovaque en 2022.
Elle trace la route avec une vitesse de pointe à 124 km/h sur l'asphalte, portée par un moteur V6 de 280/340 chevaux fonctionnant à l'essence. Mais surtout, elle peut se changer en avion en moins d'1 minute 30, pour prendre son envol et foncer dans les airs à une vitesse moyenne de 250 km/h et une autonomie estimée à 1000 kilomètres.
Une technologie innovante au service des pilotes
Depuis une piste de décollage ou un circuit agréé, le conducteur n'a qu'à presser le bouton situé sur le volant pour que ce dernier se change en manche de contrôle, de ceux qu'on trouve dans les biplaces destinés aux particuliers.
Dans le même temps, deux ailes se déploient sur les côtés de la voiture et la queue s'étend pour assurer la stabilité du véhicule dans les airs. Le moteur de la voiture est déconnecté et il se raccorde automatiquement à un système de propulsion à hélice, le tout en environ 80 secondes. Une fois les derniers contrôles effectués, il ne reste qu'à s'envoler.
La voiture volante s'inspire des berlines de luxe pour son intérieur minimaliste et des voitures sportives pour son design extérieur. En mode avion, l'AirCar possède une envergure de 8,2 mètres et la conception de sa structure repose sur l'utilisation de matériaux légers qui lui confère une certaine légèreté (800 kg) et la possibilité d'atteindre les 3 000 mètres d'altitude. Il n'y a donc pas de risque de croiser un avion de ligne, car ces derniers volent bien plus haut (entre 6 000 et 12 000 mètres d'altitude).
Prix, disponibilité et prototypes futurs : la révolution est en marche
La voiture volante de Klein Vision s'adresse à des passionnés d'aéronautique, des collectionneurs ainsi qu'à certains privilégiés qui disposeront ainsi d'un moyen de transport privé à la fois pratique et novateur. Le prototype sera testé dès septembre 2025, pour obtenir le certificat de vol nécessaire au lancement de la production. Si tout se passe comme prévu, l'entreprise prévoit de commercialiser l'AirCar dès 2026, avec un rythme de production estimé à quatre unités mensuelles.
Cette rareté devrait être vendue à un tarif oscillant entre 800 000 dollars (environ 705 000 euros) et 1 million de dollars (soit 882 000 euros), selon le modèle choisi. Les modèles varieront en puissance et en capacité d'accueil, avec des options 2, 3 ou 4 places. Par la suite, des modèles amphibies pourraient même voir le jour, pour circuler sans entrave sur la route, sur les eaux ou dans les airs.
Notez qu'il faut être titulaire d'une licence de pilote privé pour avoir le droit d'utiliser le véhicule dans l'espace aérien.
